История создания картины «Минск 3 июля 1944 года» начинается с того самого дня, событиям которого она посвящена. 3 июля 1944 года художник сам был свидетелем и участником встречи уцелевшими жителями Минска входивших в город частей 3-го Белорусского фронта. Выраженное в картине чувство радости освобождения, ощущение эмоционального подъема, которое испытывали в тот день минчане, было знакомо ему не понаслышке. В марте 1945 года художник заключил договор на создание монументального произведения, посвященного этому событию. Первоначально предполагалось, что полотно украсит фойе зала заседаний Дома правительства БССР. Это и определило масштабные размеры произведения — около 5 метров в ширину и 3 метров в высоту.
Художник работал над произведением долго и тщательно. Работа была завершена только в 1955 году. На предполагавшееся для нее первоначально место в Доме правительства БССР картина уже не попала, а после Второй декады белорусского искусства в Москве по инициативе директора Государственного художественного музея БССР Елены Васильевны Аладовой была передана в фонды музея. Впоследствии эта работа не раз экспонировалась на всесоюзных и республиканских выставках, а с 2006 года является одной из доминант в постоянной экспозиции белорусского искусства ХХ века. Произведение стало настолько популярным, что многократно репродуцировалось в печатных изданиях и учебниках и стало настоящим символом праздника освобождения Беларуси.
В фондах Национального художественного музея Республики Беларусь хранится 5 эскизов композиции, 18 этюдов — разработок отдельных образов и сцен, более 80 подготовительных рисунков и набросков. Для картины художнику позировали родственники (в том числе жена и сын Анатолий), друзья, соседи, солдаты Белорусского военного округа. Зарисовки художник делал и в городе, благодаря чему на картине очень точно показан разрушенный войной район площади Свободы. На выставке представлена наиболее интересная часть этого обширного материала.
Валентин Викторович Волков (20.04.1881–9.11.1964) родился в городе Ельце Орловской губернии в семье потомственных художников. В художественных выставках участвовал с 1903 года. В 1915 году окончил Высшее художественное училище при Императорской академии художеств. Жил в Беларуси с 1923 года, в Минске — с 1929. Преподавал в Витебском художественном техникуме (1923–1929), Минском художественном училище (1947–1949), Белорусском государственном театрально-художественном институте (1953–1964). Народный художник Белорусской ССР (1955).
Выставка работает по 4 августа 2025 года.
Куратор выставки — Корзун Франц Валерьевич, научный сотрудник выставочного отдела Национального художественного музея Республики Беларусь.
