Творчество Валентина Серова отличает необыкновенная многогранность и новаторские поиски. В портретах художника сохраняются традиции, присущие этому жанру, но вместе с тем появляется и что-то новое.

В «Портрете Ольги Фёдоровны Тамара» в раскрытие образа активно вовлекается окружающая среда. Портретируемая изображена сидящей на фоне солнечного пейзажа, у её ног – собака. Удобно расположившись на скамейке, девушка сосредоточенно смотрит на зрителя, будто приглашая вступить в диалог. Всё это превращает жанр портрета в универсальную картину. Художник движется «от живописи к характеру». Особенно выразительно лицо с живыми глазами. Ольга Тамара, урождённая Мамонтова, была актрисой. Её образ покоряет непосредственностью, сочетанием интеллектуальности и утончённого артистизма. Что характерно, Серов создал целый ряд портретов близких ему по духу людей.