Болгарские мученицы - Национальный художественный музей Республики Беларусь

В 1876 году в Болгарии, находившейся под властью Турции, вспыхнуло янародное восстание, жестоко подавленное турецкими властями. Вскоре после трагических событий, всколыхнувших весь мир, на Балканах оказался знаменитый русский художник Константин Маковский. Рассказы о зверствах турок произвели на темпераментного живописца настолько сильное впечатление, что он, в целом не склонный к изображению трагедий и драм, задумывает и в короткие сроки создаёт большое полотно под названием «Болгарские мученицы». В 1877 году художник представляет картину на выставке в Петербурге, планируя все деньги от продажи произведения направить в Болгарию в помощь пострадавшему населению.

Изображая происходящую в храме расправу турок над беззащитными женщинами и детьми, художник противопоставляет звериную сущность захватчиков и совершенную красоту человека, гибнущего в самом расцвете жизни. Как большой жизнелюб и страстный поклонник всего прекрасного Константин Маковский смело вводит в столь драматичный сюжет обнажённую натуру. Сегодня мы с уверенностью можем говорить, что для создания центрального женского образа художнику позировала его жена – Юлия Леткова, которую сам живописец считал эталоном красоты.