Портрет Матвея Виельгорского - Национальный художественный музей Республики Беларусь

Карл Брюллов еще при жизни пользовался огромной славой. Его эффектные произведения вызывали восхищение современников. Во многом это объясняется виртуозным сочетанием лучших традиций академизма (правильный рисунок, чёткая пластика) с открытой эмоциональностью романтизма.

Блестяще окончив Академию художеств, Карл Брюллов отправляется в Италию в качестве пенсионера. Сильное впечатление на молодого художника произвело посещение Помпеев – древнего города, погибшего при извержении Везувия. Этой трагедии он посвятит свою самую знаменитую картину, а пока… художник пишет портрет своего друга, музыканта Матвея Виельгорского.

На фоне курящегося вулкана и чёрной драпировки, напоминающей облако вулканической пыли, образ знаменитого виолончелиста приобретает напряжённую взволнованность. Брюллов с самого начала работы над этим портретом стремится придать образу особое эмоциональное состояние. Ведь он видит своего героя в романтическом свете: не просто позирующим, а играющим на музыкальном инструменте в момент вдохновения. Просыпающаяся природная стихия и темперамент музыканта видится живописцу как нечто величественное и единое.