Величественные, жизнеутверждающие полотна Ивана Шишкина – пейзажиста второй половины XIX века – воспевают силу и красоту природы. Один из любимейших образов художника – лес, большие старые деревья (дубы, сосны, ели). Изображая заповедную дубовую рощу в Сестрорецке, посаженную Петром I, художник показывает деревья снизу вверх, с особой тщательностью выписывает их морщинистую кору и узловатые корни, а верхушки срезает верхним краем рамы, так что могучие стволы и кроны заслоняют небо. Такой приём, к которому Шишкин прибегал очень часто, подчёркивал величие и силу старых деревьев и создавал героико-эпический образ природы.